《开学第一课》在宏伟壮观的长城脚下开讲，具有特殊的意义，在新中国成立60年这一时间节点上，进行爱的教育、爱国的教育，要传承五千年中华文明，更要面向未来。《开学第一课》以"爱，让中国更美丽”为口号，融入演讲与互动，把传统的爱国主义教育课变成了一堂别开生面的主题班会。晚会共分四个篇章:"爱是分享”、"爱是力量"、"爱是承担"、"爱是荣耀"。通过这四个篇章，启示爱国要从身边的小事做起，爱同学、爱父母、爱家乡、爱祖国，只有付出、传递“小爱”才能汇聚成荣耀祖国的“大爱”。
开场:爱是什么？《开学第一课》在彭丽媛的主题宣传片《爱是什么》中抒情开场，细腻描绘出一幅幅也许我们未曾留意却蕴涵真爱的画面:“爱是什么？可能一千个同学会有一千个答案。汶川地震时，爱是妈妈为保护孩子而被压弯的身躯，是老师让学生先逃而撑起的生命之门，是战士们从废墟里救出孩子时的笑脸，爱，是大家捐赠的每一分钱，是全国共同跳动的一颗心，是天安门广场上发自内心的呐喊，“中国，加油！”。“爱是临行前母亲密密缝制的棉被，是父老乡亲牵挂的眼神，是回望故乡时对家乡一草一木的眷念。”“爱是战友们执行任务时流淌的汗水，是提振信心时嘹亮的歌声，是在平凡岗位上，踏踏实实尽职尽责的坚守。”紧接着，钢琴女孩李木子清脆的童声“我爱你中国”划破了长城上的夜空，与西藏、云南、蒙古大草原、四川地震灾区等少数民族的孩子们齐声同唱一首歌，用不同民族的语言诉说出相同的“我爱你，中国！”
爱是分享
第一小节班会“爱是分享”请来了爱讲故事的知名学者于丹。于丹这次讲的是一个和大草原有关的故事。在呼伦贝尔大草原和大兴安岭深处，有很多少数民族部落，这里的孩子没有经过专业训练，却都拥有天籁般的嗓音。30多个稚气未脱的鄂伦春族、鄂温克族、达斡尔族和布里亚特、巴尔虎蒙古族孩子为了上学，走到了一起，组成了“五彩呼伦贝尔”儿童合唱团。这群纯真的孩子们走出了辽阔的草原，走上了国际舞台。在她们的小集体中，会发生怎样的故事？
于丹的演讲带领孩子们思考着“爱是分享”的定义:
“大家到现在还忘不了2008年的5.12大地震，那一次地震之后，虽然我们付出很多代价，但是学会了什么呢？就是学会了分担痛苦和分享爱的快乐。”“一场苦难让人觉得爱不是索取，而是给予。当他能给别人爱的时候，他们就长大了。所以其实我们今天都在说，人人是喜欢被爱的，人人是渴望被人爱的，但是这个开学第一课，让我们换了一个角度，爱是给予，爱是分享，当我们能去爱别人的时候，我们的生命就有力量。”
于丹还与青春偶像李宇春一起，和孩子们做起了互动游戏“爱是支持与分享”，她的即兴点评赢得了久久的掌声:“我们平时做前排人的时候，我们都希望世间有爱，但做后排人的时候，因为没有危险，所以不会那么轻易、积极地伸出双手。所以今天这个游戏看起来是考验前排的孩子是不是信任后排，最后我还想呼吁，当我们大家都平平安安做后排人的时候，别忘了，随时伸出你的双手。”
班会小结:五十六个民族组成了我们国家这个大家庭，在这个大家庭里，我们是相亲相爱的一家人。只有我们团结互助、和谐友爱，我们这个大家庭才会和睦共处、蒸蒸日上。爱，让中国更美丽！